Co alkohol robi z mózgiem?

Nie od dziś wiadomo, że alkohol wpływa na pracę wielu narządów wewnętrznych ludzkiego ciała, w tym przede wszystkim na  mózg.  „Jedno, drugie, trzecie piwo – człowiek pójdzie trochę krzywo. A po gorzale- wcale.”  No cóż, nie zawsze objawy spożycie alkoholu są tak drastyczne, lecz  z całą pewnością spożycie kilku kieliszków mocnego trunku zaburza proces logicznego myślenia. Do tego dochodzi osłabienie koordynacji ruchowej, zmniejszona wrażliwość na ból, ogólne rozluźnienie i jowialna wesołość.

Jak alkohol wpływa na mózg

Japońscy i amerykańscy naukowcy postanowili zbadać sposób, w jaki alkohol wpływa na mózg.  Okazało się, że  cząsteczki etanolu  otwierają specjalne kabały błonowe, zlokalizowane w błonie komórkowej neuronów- komórek mózgowych.  Kanały zwane są w skrócie GIRK, to właśnie przez nie  z neuronów wyciekają kationy potasu. Prowadzi to do  zwiększenia  różnicy potencjałów elektrycznych miedzy cytoplazmą a powierzchnią komórki. Zmniejsza to aktywność  samych neuronów. W ten sposób odpowiednia dawka alkoholu  powoduje osłabienie reakcji mózgu na bodźce zewnętrzne.
Wiele wskazuje na to,  że oprócz kanałów GIRK również kanały błonowe neuronów odpowiadają  za zaburzenia w pracy mózgu pod wpływem alkoholu. Okazało się, że myszy laboratoryjne, których  geny GIRK zostały celowo zmutowane przez uczonych, nieco inaczej reagowały na etanol. Alkohol nie uodparniał ich na ból, jednak spowalniał akcję serca, tak, jak u zwierząt z naturalnym genem GIRK.

Nie zawsze szkodzi

Z drugiej strony warto pamiętać, że alkohol spożywany w niewielkich ilościach wywiera pozytywny wpływ na nasze zdrowie. Już dawno temu zauważono, że mieszkańcy południowych rejonów Francji  znacznie rzadziej niż europejczycy z głębi kontynentu zapadają na choroby serca i układu krążenia. Mimo, iż wielu Francuzów pali papierosy a ich dieta bogata jest w tłuszcze. Szukając przyczyn tego zjawiska naukowcy  odkryli, że wino zawiera spore ilości polifenoli, przede wszystkim flawonoidów i resweratolu. Są to związki o bardzo silnym działaniu antyoksydacyjnym, zwane potocznie przeciwutleniaczami. Dostając się do krwioobiegu zapobiegają min. odkładaniu się złego cholesterolu LDL w arteriach naczyń krwionośnych. W ten sposób przeciwdziałają  powstawaniu miażdżycy.

Wolne rodniki 

Przeciwutleniacze wykazują zresztą bardzo szerokie spektrum działania. Zapobiegają powstawaniu wielu rodzajów nowotworów, stymulują układ odpornościowy a ostatnio znajdują szerokie zastosowanie w kosmetyce i zabiegach, takich jak mezoterapia Wrocław. Istota ich działania polega na zwalczaniu tzw. wolnych rodników. Lista chorób przez nie wywoływanych stale się wydłuża. Obecnie liczy około 75 rozmaitych schorzeń i chorób.